Астра альпийская Dunkle Schöne (Р13)

Астра альпийская 'Dunkle Schöne' (Aster alpinus 'Dunkle Schöne') — компактная многолетняя астра, которая открывает сезон задолго до привычных осенних родственниц. Название сорта переводится с немецкого как «Тёмная красавица»: в мае–июне над невысокой розеткой листьев раскрываются насыщенно-фиолетовые корзинки с контрастной золотисто-жёлтой серединкой. Цветки диаметром около 3–4 см держатся по одному на коротких крепких цветоносах, поэтому каждый хорошо просматривается и напоминает маленькую яркую ромашку.
Высота растения обычно составляет 20–30 см, куртина постепенно разрастается примерно до 25–35 см в ширину. Для посадки используют около 8–12 растений на 1 м², оставляя между ними примерно 30–35 см. Дункле Шёне любит открытое солнце и рыхлую дренированную почву; длительная сырость для неё опаснее кратковременного пересыхания. Молодые растения после посадки поливают регулярно, а укоренившиеся — по мере просыхания земли, особенно во время затяжной жары. Увядшие корзинки срезают вместе с цветоносами, чтобы после цветения осталась чистая компактная зелень; старые разросшиеся куртины со временем можно разделить и омолодить.
Ранний срок цветения позволяет использовать Данке Шон там, где после тюльпанов и нарциссов начинает освобождаться пространство, а летние многолетники ещё только набирают объём. Тёмный фиолетовый цвет особенно хорошо звучит рядом с жёлтым алиссумом, серебристым чистецом, белыми низкими колокольчиками и сизыми овсяницами. Среди камней её небольшие кустики не теряются и не закрывают фактуру поверхности, а в мае дают тот насыщенный цвет, который обычно ждёшь от сада гораздо позже.