Мелисса лекарственная

Мелисса лекарственная (Melissa officinalis) — душистый травянистый многолетник с мягкими зелёными листьями и узнаваемым лимонным ароматом. В отличие от мяты, мелисса пахнет не холодным ментолом, а тёплой лимонной зеленью, поэтому особенно хороша в чае, лимонадах, десертах, ягодных заготовках и свежих летних напитках. В народной традиции её ценят как успокаивающее и ароматическое растение: листья используют для травяных чаёв и настоев, которые пьют вечером, при усталости или просто как мягкий душистый напиток. В июне–августе появляются мелкие белые или бледно-розоватые цветки, привлекающие пчёл и других опылителей.
Куст обычно вырастает до 50–80 см в высоту и примерно 40–60 см в ширину. Для посадки используют около 4–6 растений на 1 м², размещая их через 40–50 см; если нужна плотная пряная грядка, расстояние можно сократить до 35–40 см, но важно регулярно срезать зелень и не давать кустам загущаться. Мелиссе подходит солнце или лёгкая полутень, рыхлая плодородная почва и умеренный полив без застоя воды. На сухом жарком месте листья становятся грубее, а аромат — резче. Верхушки срезают до цветения, когда зелень особенно нежная и душистая; после цветения побеги можно укоротить, чтобы растение обновилось свежими листьями, а при нежелательном самосеве цветоносы лучше убрать заранее.
Мелиссу удобно высаживать рядом с летней кухней, беседкой, террасой или дорожкой, где ароматные листья легко сорвать прямо перед завариванием. В пряной посадке она хорошо соседствует с мятой в ограничителе, душицей, тимьяном, шалфеем, котовником, земляникой и невысокими злаками, а в декоративной грядке смягчает более строгие растения свежей зелёной массой. Это растение не только для красоты: оно даёт зелень для чая, кулинарии, ароматных сборов и летних напитков, а сам куст наполняет сад спокойным лимонным запахом от одного прикосновения к листьям.